После того, как Петру I была передана власть, он продолжил войну с Крымом, взял крепость Азова. Дальнейшие действия Петра I были направлены на создание мощного флота. Внешняя политика того времени была сосредоточена на поиске союзников в войне с Османской империей. С такой целью Петр отправился в Европу.

В это время деятельность императора заключалась не только в создании политических союзов. Он изучает кораблестроение, устройство, культуру других стран. Вернулся в Россию после известия о стрелецком мятеже, который был собственноручно подавлен императором. В результате путешествия Петр захотел изменить Россию по Европейскому образцу, для чего было сделано несколько нововведений.

Для развития торговли России требовался выход к Балтийскому морю. Так что следующим этапом правления Петра I стала длительная война со Швецией. Заключив мир с Турцией, захватил крепость Нотебург, Ниеншанц. В мае 1703 года было начато строительство Санкт-Петербурга. В следующем году – взяты города Нарва и Дерпт. В июне 1709 года в Полтавской битве Швеция была разгромлена. В 1721 году, вскоре после смерти Шведского монарха Карла XII, между государствами был заключен Ништадтский мир.

В состав России вернулись исконные земли русского Северо-запада, и присоединились новые, был получен выход к Балтийскому морю. В числе земель, вернувшихся под флаг нашего государства, оказалась и территория нынешней Ленинградской области. Впервые объезжая новые территории, император пришёл в восторг, обнаружив на Ропшинских высотах многочисленные минеральные источники – сбывалась его мечта о русском Версале. Отсюда по велению императора были проведены дополнительные водоводы к фонтанам Петергофа. Именно Петр, часто бывавший в Ропше, и собственноручно контролировавший строительство водоводов, начинает здесь возведение первой усадьбы, которая, впоследствии была подарена императором князю Федору Ромодановскому.     

В октябре 1721 года Петр Первый принимает титул императора. Также за время его правления была присоединена Камчатка, завоеван берег Каспийского моря. Петр I несколько раз проводил военную реформу. В основном она касалась сбора денег для содержания армии и флота. Россия превратилась в сильную морскую державу.

Дальнейшие же реформы Петра I ускорили технико-экономическое развитие России. Он провел церковную реформу, финансовую, преобразования в промышленности, культуре, торговле, образовании. Сильная личность Петра I, который стремился изменить не только государство, но и людей, сыграла важнейшую роль в истории России. Памятники Петру I возведены не только в России, а также во многих европейских странах.