ИВАН ЛАЗАРЕВИЧ ЛАЗАРЕВ.
ПОРТРЕТ КИСТИ ИОГАННА БАТИСТА ЛАМПИ СТАРШЕГО.
Иван Лазарев, знаменитый купец, промышленник, ювелир и меценат армянского происхождения выкупает запущенное имение у наследников Григория Орлова с твёрдым намерением превратить Ропшу в настоящий столичный пригород. Будучи отнюдь не стеснённым в средствах, российский миллионер приглашает команду известных мастеров.
Перестройка дворца в популярном классическом стиле была доверена итальянскому архитектору Антонио Порта. Со своей задачей архитектор справился блестяще. Даже сейчас, по прошествии многих лет, дворцовый комплекс, пребывающий, к большому сожалению, в руинизированном состоянии, хранит следы былого великолепия.
Инженер-гидравлик Григорий Энгельман организовал здесь водную систему, пруды которой сообщались друг с другом, наполнялись речками и ручьями, через которые были перекинуты изящные мостики. Ансамбль создавался с искусным учётом особенностей местного рельефа и включал в себя сложнейшую гидротехническую систему. Вершиной всего замысла стал источник Иордань, находившийся на верхней точке ансамбля. Вода, спускаясь по каскадам, вливалась в канал, питающий всю водную систему нижних парков. Обильные источники чистой, быстро текущей воды Энгельман собрал в озеро, излучистые ручьи превратил в шумные водопады.
Ландшафтный дизайнер Томас Грей реконструировал парк, заменив регулярную планировку пейзажной. У дворца появились молодые дубовые, ясеневые и еловые рощицы, по берегам прудов – ивы, березы и ольха. Парк был обнесен оградой из туфа. Так были созданы прекраснейшие ландшафты, которыми невозможно было не восхищаться.
С незначительными изменениями дворцово-парковый комплекс просуществовал до наших дней, пока не был разрушен серией пожаров.